Disputée sous les averses, la première séance d’essais libres a été perturbée par trois incidents distincts provoquant des drapeaux rouges avant une seconde session dans des conditions plus sèches et plus représentatives.

Daniel Ricciardo s’est montré le pilote le plus rapide de l’équipe en atteignant le neuvième rang, seulement 89/1000e de seconde devant Nico Hülkenberg, onzième.

Alan Permane, Directeur sportif – Notes du programme technique
• Sous la pluie, les deux pilotes ont chaussé les pneumatiques Pirelli pluie (bleu) et intermédiaire (vert) pour prendre leurs marques avec la voiture et le circuit en EL1.
• Pendant que la piste séchait entre plusieurs interruptions liées aux drapeaux rouges, d’autres équipes ont passé des pneus slicks dans les dernières minutes. Nico et Daniel ont tous les deux choisi de ne pas reprendre le volant en raison des conditions mixtes.
• Les averses ont perdu de leur intensité l’après-midi. Des plaques d’humidité étaient toutefois encore visibles tout au long du tracé.
• Le duo en a profité pour boucler son programme habituel sur les relais courts avant de se concentrer sur de longs relais dans la seconde moitié des EL2.

Les enseignements du jour :
• Notre programme a été interrompu par la météo, mais nous disposons de données utiles à exploiter tant dans des conditions sèches qu’humides. Des risques de pluie sont à prévoir pour le reste du week-end.

Nico Hülkenberg – R.S.19-04 #27
Essais libres 1 : 15e – 1’35’’133 – 10 tours
Essais libres 2 : 11e – 1’22’’338 – 37 tours

Nico : « C’était une journée productive même si notre roulage a été un peu perturbé par la météo. D’entrée, je me suis senti à l’aise dans la voiture, nous semblons avoir une bonne base et il nous reste les ajustements habituels à faire ici et là. C’était bien dans l’ensemble et j’étais assez heureux en conditions sèches et humides. Je suis prêt, qu’importe le temps qu’il fera ! »

Daniel Ricciardo – R.S.19-02 #3
Essais libres 1 : 13e – 1’34’’528 – 10 tours
Essais libres 2 : 9e – 1’22’’249 – 36 tours

Daniel : « C’est toujours amusant de piloter à Monza et je suis heureux de retrouver ce circuit. C’était une journée plutôt positive et c’était agréable de rouler un peu sous la pluie. La matinée s’est relativement bien passée avant un après-midi bien chargé. Nous avons probablement réussi à en faire plus que prévu puisque le radar annonçait un temps plus dégradé. J’étais content d’emmagasiner les tours et la voiture offrait de bonnes sensations. Je suis à l’aise aussi bien sur le sec que sur le mouillé et nous avons une bonne base de réglages dans les deux cas. »

Rémi Taffin, directeur technique moteur : « Nous avons été assez chanceux d’avoir une piste sèche la majeure partie de l’après-midi et nous en avons profité au maximum. Nous avons pu évaluer les deux types de pneus et effectuer un long relai sur les gommes les plus tendres. Les résultats sont plutôt encourageants des deux côtés du garage. Au final, c’était particulièrement bien, car nous nous demandions hier le kilométrage que nous pourrions atteindre sur le sec. Ce matin, nous avons aussi pu rouler dans des conditions humides avec les intermédiaires et il reste des risques de pluie pour dimanche. Entre les EL1 et les EL2, nous avons pu compléter notre programme en préparation de samedi et du jour de la course, donc c’était une bonne journée de travail. »