Après le Rallye Mont Blanc Morzine, l’East Belgian Rallye et le Rally Due Valli, Renault Clio R3T continue sa tournée européenne de lancement. La voiture conçue et préparée par Renault Sport Technologies fera cette fois-ci étape en Suisse, à l’occasion du Rallye International du Valais. Manche du Championnat d’Europe des Rallyes, cette épreuve, généralement spectaculaire, rassemble un plateau de qualité.

Avec un parcours tracé sur les contreforts du massif alpin et dans la vallée du Rhône, autour de Martigny et Sion, Clio R3T aura toute la latitude d’exprimer ses qualités. Pour démontrer le potentiel de la dernière née de sa gamme Compétition Clients, Renault Sport Technologies s’appuiera sur le talent de Laurent Reuche, copiloté par Jean Deriaz. Une deuxième Clio R3T, confiée à Michaël Burri, arborera la bannière Renault Sport Suisse.

Double vainqueur du Rallye International du Valais (2011-2012), Champion de Suisse des Rallyes en 2011, Laurent Reuche avait déjà roulé l’an dernier dans le Valais au volant d’une voiture du Losange. Parrain du Championnat Suisse Rallye Junior, disputé sur des Twingo R.S. R1, il connaît bien Clio R3T pour avoir participé à son développement.

« C’est une auto qui apporte beaucoup de plaisir, le couple est très important et donne une facilité de conduite, confiait Laurent Reuche après ses essais. Renault Sport a très bien travaillé en offrant notamment des cartographies différentes, ce qui permet de passer la puissance au sol de façon idéale. C’est une voiture qui est l’avenir en R3. »

« Le choix de Laurent Reuche était pour nous une évidence, note Sylvain Alanore, Team Manager Renault Sport Technologies. Ancien vainqueur de cette épreuve, il a beaucoup d’expérience et est étroitement lié à Renault. Être présent sur une manche du Championnat d’Europe est primordial pour Renault Sport, afin de présenter notre produit à des pilotes. Nous aurons aussi pour but de faire connaître le Clio R3T European Trophy, qui verra le jour en 2015. »

« Le parcours de ce rallye va en outre nous permettre de démontrer les qualités de Clio R3T, poursuit Sylvain Alanore. La technologie de liaison au sol va être mise en avant par la spécificité du tracé, avec un changement de terrain fréquent, et parfois glissant. Cette épreuve devrait valider les performances de Clio R3T face à une concurrence relevée. »

Le Rallye International du Valais débutera jeudi dès 15h00, pour trois spéciales et un total de 32 kilomètres. Le vendredi proposera 92 kilomètres de secteurs chronométrés, avec deux boucles de quatre spéciales. Mais c’est bien la dernière journée qui sera la plus longue ; le samedi, les deux boucles de quatre spéciales offriront plus de 135 kilomètres à parcourir, mettant les organismes et les mécanismes à rude épreuve. La remise des prix se fera à Martigny à partir de 17h30.